A quoi ressembleront les éoliennes de demain ?

Les éoliennes ne sont pas uniquement de grands moulins à vent blancs plantés dans le paysage. Le développement de nouvelles technologies et l’emploi de nouveaux matériaux font évoluer cette énergie renouvelable. Tour d’horizon des turbines les plus innovantes ou incongrues.

L’exploitation de la puissance du vent n’en finit pas d’attiser l’ingéniosité des Hommes. Apparus au septième siècle, les moulins à vent se sont répandus en Europe avant l’an 1000. Immortalisés par Alphonse Daudet et Cervantes, classés comme monuments historiques aux Pays-Bas, symbole républicain à Valmy, ils font partie du patrimoine et des paysages du Vieux continent.

Evolution logique et technologique de ces ouvrages, les éoliennes se construisent aujourd’hui selon un type assez bien défini : un grand mât tubulaire, une nacelle plus ou moins importante et une grande hélice tripale. Cependant, cette solution technique désormais éprouvée, est rejointe par d’autres turbines aux allures et aux capacités différentes. Capables d’exploiter les vents d’altitude, plus constants et plus puissants, ou le moindre brin d’air au niveau du sol, à axe vertical ou en forme de spirale, les éoliennes adoptent les formes les plus diverses. D’autant que leur développement devrait encore s’accélérer dans le futur pour les rendre toujours plus efficaces, discrètes ou surprenantes.

Éolienne dirigeable

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L’entreprise américaine Altaeros Energies a développé un appareil pouvant grimper à plus de 100 mètres d’altitude pour capter les vents puissants. La turbine, placée au centre d’un ballon dirigeable gonflé à l’hélium, produit de l’électricité qui est dirigée à terre par le câble qui maintient l’ensemble captif.

Éoliennes cerfs-volants

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Makani Power et Joby Energy travaillent à la conception d’éoliennes volantes rigides, sortes de cerfs-volants géants, captant les vents d’altitude. Le premier estime que son aile volante M1, implantée en mer, génèrerait une dépense de 20 tonnes de matériaux pour une puissance de 1 mégawatt. Comparativement, une éolienne terrestre ferait monter la facture à 100 t/MW et une éolienne maritime (avec un socle de 50 mètres pour la faire reposer sur le fond marin) à 200 t/MW. De son côté, Joby Energy déclare qu’un de ses cerfs-volants de 2 MW produirait l’équivalent d’énergie de deux éoliennes de 2 MW chacune pour un coût en matériaux environ 20 fois moindre.

Éolienne en bois

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Un groupe d’industriels allemands a développé une éolienne de 100 mètres de haut, dont le mât est en épicéa. Les progrès réalisés dans la construction à l’aide de ce matériau rendent possible l’édification d’une structure de grande hauteur capable de supporter le poids d’une turbine installée à son sommet.

Éoliennes char à voile

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Inspirée des voiliers, l’éolienne « VoileO » imaginée et conçue par Charles Sarrazin et Sébastien Damageux, est un système léger innovant permettant de produire de l’électricité. Le premier exemplaire, qui a nécessité 5 ans de R&D, a été installé au stadium du Littoral de Grande-Synthe (Nord).

Arbre à vent

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New Wind R&D a créé un projet innovant pour produire de l’électricité : l’arbre à vent. Ici, les feuilles sont des mini-éoliennes avec générateur intégré. Un prototype a été installé à la Cité des Télécoms de Pleumeur-Bodou (22).

L’éolienne 2.0 by NewWind est un système de production d’électricité en forme d’arbre dont les feuilles agissent comme autant de mini éoliennes. Profitant du moindre flux d’air, il peut exploiter tous les types de vent sur 360°: turbulents et laminaires, en milieu urbain et en milieu naturel.

Son design d’inspiration bio-mimétique permet une intégration parfaite dans tous les types de paysage, qu’ils soient urbain ou rural. Toute la technologie est invisible; aucun câble ou générateurs apparents, tout est intégré dans les branches et troncs.

Le silence de son fonctionnement à axe vertical annule la pollution sonore des éoliennes traditionnelles.

En combinant un grand nombre de micro-turbines dans une forme organique, l’Arbre à Vent® est ainsi capable d’exploiter la moindre énergie cinétique et de cumuler 3.1kW par le simple jeu des feuilles présentes dans l’arbre.

Mobilier urbain pour recharger les véhicules électriques

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Après les auvents photovoltaïques pour recharger les véhicules électriques, voici la station de charge éolienne. Installée à Barcelone, elle est équipée d’une turbine à axe de rotation vertical d’une puissance de 4 kW et incorpore un réverbère LED. Un système intégré qui s’adresse aux entreprises qui cherchent à matérialiser leur engagement environnemental tout en fournissant un service utile.

Mini-éolienne design

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Le designer star Philippe Starck et la marque italienne Pramac ont collaboré pour développer et commercialiser deux modèles différents d’éoliennes destinées aux particuliers. Le modèle rectangulaire développe une puissance de 400 W, tandis que le modèle hélicoïdal atteint le kilowatt.

Escargot à vent

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Rien d’étonnant à ce que des ingénieurs hollandais, le pays aux 1.000 moulins à vent et des champs de tulipes, les ingénieurs se penchent sur le développement d’une éolienne contemporaine et dont l’aspect ressemble à s’y méprendre à… une fleur.

Chez De Archimedes, la Liam F1 est une éolienne originale qui combine les avantages des machines à axe horizontal (efficacité) et des machines à axe vertical (discrétion). Capable de générer 1.500 kW/h d’électricité par an grâce à un vent de 5,2 mètres/seconde, une seule de ces machines peut fournir 50 % des besoins d’un foyer moyen.

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